Er du en optimist?
De fleste af os vil gerne kunne svare ja til dette spørgsmål, for vi ved godt, at der er mest værdi i at sige, at vi er optimister. Men hvis, vi tænker rigtigt godt efter, er vi så virkelig optimister. Inden du svarer på spørgsmålet, vil jeg gerne fortælle lidt mere om, hvad der kendetegner en optimist og en pessimist.
Den nyeste psykologiske forskning siger, at det ikke er det gode humør, der gør, at vi er optimister. Det er derimod vores måde at forklare de ting, der sker i livet. Optimisme er nemlig en forklaringsstil.
Forklaringsstil
Der er tre dimensioner, der har betydning for, om du er optimistisk eller pessimistisk i din forklaringsstil.
1. Varighed (er dette midlertidig eller altid/aldrig sådan)
2. Udbredelse (i den specifikke situation eller generelt)
3. Omstændigheder (interne eller eksterne)
2. Udbredelse (i den specifikke situation eller generelt)
3. Omstændigheder (interne eller eksterne)
En optimist vil forklare sin modgang, som midlertidig, specifik og udefrakommende. En pessimist vil derimod forklare modgangen med, at sådan er det altid og at det er mig som person og ikke eksterne omstændigheder, der har indflydelse på hændelsen.
I medgang er det omvendt. Her vil en optimist sige at det er vedvarende, generelt og interne omstændigheder.
Optimister ser altså deres problemer som forbigående, mulige at løse og situationsbestemte. Pessimister mener derimod, at deres problemer varer evigt, underminerer det de foretager sig og er ikke til at håndtere.
Lad mig komme med nogle eksempler:
Optimist: Min undervisning i fredags gik rigtig godt, fordi jeg (intern) er god til at formidle mine budskaber til andre (generelt).
Pessimist: Min undervisning i fredags gik godt, men det var nok fordi at kursisterne (ekstern) var særligt veloplagte, da de skulle til julefrokost om aftenen.
Pessimist: Min teenager datter har mange problemer, det er nok fordi, at jeg ikke har været der nok for hende. Jeg har svært ved at se mig ud af denne periode og er opgivende.
Optimist: Min teenager datter giver mig udfordringer, men det er en naturlig del af hendes udvikling. Hun skal nok komme godt igennem, og jeg vil gøre alt for at hjælpe hende.
Det sidste eksempel viser, at optimister også er håbefulde. Det vil sige, at de tror på, at det nok skal lykkes at komme i mål. Der er måske forhindringer undervejs, men dem skal vi nok kommen igennem på den ene eller anden måde.
Hvis du er sortseer, er der mange gode grunde til at begynde at se mere lyst på tilværelsen. For optimister:
• kommer nemmere igennem livets udfordringer og forandringer
• lever længere
• får færre depressioner
• har en bedre arbejdspræstation – især dem med udfordrende arbejdsopgaver.
• lever længere
• får færre depressioner
• har en bedre arbejdspræstation – især dem med udfordrende arbejdsopgaver.
Fra pessimist til optimist
Selvom vi indtil nu har været mest pessimistiske er der håb, for gennem forskning har man fundet ud af, at det er muligt at blive mere optimistisk. Det kan vi gøre ved at ændre vores tankegang og vores måde at forklare de hændelser, der sker i vores liv. Vi kan træne at tænke mere positivt og konstruktivt.
Du har måske prøvet at en kollega eller ven giver udtryk for sine negative tanker om sig selv, og du forsøger at hjælpe vedkommen med, at se sig selv i et andet og mere positivt lys. På samme måde kan du anfægte dine egne negative og pessimistiske tanker. Vi kan sætte spørgsmålstegn ved vores pessimistiske tanker og overbevisninger, for det er ikke altid, at det vi tænker er rigtigt. Det er måske dårlige tankemønstre. Selvom du gennem lang tid har tænkt, at du er utilstrækkelig på jobbet, så er det ikke ensbetydende med at det er sandt.
Som det første skal vi erkende, at vi har disse tanker og overbevisninger, og derefter anfægte dem. Det kan du gøre ved at stille dig selv disse spørgsmål:
• Er disse tanker virkelig sande?
• Hvilke konsekvenser har det, at jeg tænker på denne måde?
• Hvad kan jeg tænke i stedet?
• Hvad vil det betyde for mig at tænke mere konstruktivt?
• Hvilke konsekvenser har det, at jeg tænker på denne måde?
• Hvad kan jeg tænke i stedet?
• Hvad vil det betyde for mig at tænke mere konstruktivt?
Du kan i de næste dag lægge mærke til dine tanker, og hvis de er hæmmende for dig, kan du anfægte dem. Vi har hver dag 60.000 tanker, så der er nok at vælge i mellem…
Du har et valg
Hvis du er pessimist og gerne vil blive ved med at svælge i negative hændelser, holde fast i bekymringer, nedbryde dit selvværd, og have mulighed for at sige ”Ja, hvad sagde jeg, det ville ende galt” skal du blive ved med at tænke mest pessimistisk og negativt. Hvis du derimod vil styrke dit selvværd, se løsninger og handle aktivt, så har du muligheden - hvis du vil.
Hvis du skal svare ærligt på spørgsmålet - er du optimist – hvad vil du så svare nu?
Har du har lyst til at teste, om du er mest pessimist eller optimist, kan du tage en gratis engelsk test her http://www.authentichappiness.sas.upenn.edu/questionnaires.aspx . Du skal registreres først