Har du hørt dette før: ”Det er naivt og lidt dumt at have et optimistisk og positivt syn på tilværelsen”? Jeg har i hvert fald hørt den før. Men der er nu ført mange beviser for det modsatte: At være positiv og optimistisk er en givende og konstruktiv strategi, som fører til succes, gode resultater og velvære.
Men hvad er positiv psykologi?
Psykologi har historisk set beskæftiget sig med at identificere og hjælpe menneskelige lidelser. Men i 1998 holdt Martin Seligman en tale til sin udnævnelse som formand for Den Amerikanske Psykologforening. I talen erklærede han et nyt fokusområde indenfor psykologi. Psykologi skulle også handle om arbejde, uddannelse, parforhold, styrker, flow, positive følelser, psykologisk modstandskraft og optimaltilstande.
Positiv psykologi skulle fokusere på identifikation og forstærkning af de positive kvaliteter og styrker hos mennesker, i stedet for kun at klassificere og diagnosticere det, der kan være i vejen med mennesket.
Vi skal ikke kun undersøge, hvordan vi kommer fra -5 til 0.
Vi skal vide mere om, hvad der bringer os fra 0 til +5.
Martin Seligman
Positiv psykologi har fokus på det, der gør livet værd at leve på tre forskellige niveauer:
- Positive følelser og subjektive oplevelser i privatlivet og i virksomheder
- Vores personlige styrker og deres betydning for os
- Positive organisationer og grupper, og hvordan disse kan optimeres
Positiv psykologi vandt hurtigt indpas i USA, men nysgerrigheden blev også hurtig vakt i Europa. I Danmark er der sket en markant stigning i interessen for denne nye gren og på forskningsniveau er vi også i gang -med Universe Research Lab på Als og forsker Hans Henrik Knoop i spidsen.
En af grundene til den hastigt voksende interesse for den positive psykologi er, at dens metoder og værktøjer har videnskaben i ryggen. Positiv psykologi er ikke ”put bare dit glade ansigt på, og håb på det går godt” eller lommepsykologi, men der i mod tung forskning og mange undersøgelser.
Positiv psykologi bruger metoder og værktøjer til at:
- arbejde med styrker
- fokuserer på det positive i stedet for det negative
- forstærke og bevare positive følelser
- styrke vores personlige robusthed
- styrke vores relationer
- finde mening og perspektiv i tilværelsen/jobbet
Man kunne måske foranlediges til at tro at positiv psykologi kun beskæftiger sig med det, der er positivt og ikke længere beskæftiger sig med uheldige forhold på for eksempel arbejdet. Det er selvfølgelig ikke rigtigt. Forskningen i positiv psykologi bidrager til, hvordan vi får det bedste ud af livet og bliver mere effektive på arbejde, og dermed kan det også være nødvendigt at se på de mørkere sider.
Positiv psykologi i virksomheder
Tankerne bag positiv psykologi har sidenhen bevæget sig videre til det arbejdspsykologiske felt. Retningen som er målrettet ledelse og organisationer hedder Positive Organizational Scholarship. Denne retning kan du læse mere om i næste artikel.
Referencer:
Martin Seligman 2002. Autentic Happiness. Free Press
P.Alex Linley and Stephen Joseph 2004. Positive Psychology in practice. Wiley
Leimon and McMahon 2009. Positive psychology for dummies.
Kim S. Cameron 2003. Positive Organizational Scholarship. Berrett Koehler
Marlene Tranberg Jensen, www.in-move.dk